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在碳中和目標下,如何推動企業(yè)進行綠色創(chuàng)新? 2021-11-15 21:22:16  來源:36氪

本文摘自《創(chuàng)造性破壞的力量:經濟劇變與國民財富》,作者:菲利普·阿吉翁等,36氪經授權發(fā)布。

早在20世紀70年代,自然資源的損耗就成為經濟觀察家與決策者的重要關注點之一。1970年,羅馬俱樂部委任的麻省理工學院研究小組提交了《米多斯報告》,認為有必要結束由工業(yè)革命自1820年啟動的增長過程,讓人類轉入零增長軌道:“鑒于不可再生資源的存量有限且日漸減少,以及地球上的空間有限,我們必須普遍接受如下原理,人口增長最終將導致生活水平下降以及更多的復雜問題?!?/p>

克里斯蒂安?戈利耶在頗具啟發(fā)性的著作《月末后的氣候》中清晰地指出,直至19世紀初,大氣中的碳濃度一直穩(wěn)定在百萬分之280(280ppm)以下。海洋與植物的光合作用足以吸收人類活動產生的二氧化碳。然而隨著1820年開始的工業(yè)起飛及大規(guī)模煤炭開采,這一平衡被打破,大氣中的二氧化碳濃度從那個世紀初的280ppm持續(xù)增加,至2018年達到410ppm。二氧化碳濃度的急劇提升造成了溫室效應,引起全球氣候顯著變暖。全球變暖對環(huán)境有諸多后果:干旱、野火和洪水變得愈加頻繁與嚴重,生物多樣性明顯減少。全球變暖對人類活動也產生了影響,例如,與氣候有關的自然災害引發(fā)的死亡增加,熱浪導致生產率明顯下降等。

自然資源的損耗與迎接氣候變化挑戰(zhàn)的必要性給我們提出了若干問題:自然資源的有限存量與氣候變化的約束是否注定經濟將陷入停滯,甚至負增長?我們該如何設計向清潔能源的轉型?各國政府為抗擊氣候變化,并繼續(xù)促進高質量和可持續(xù)的增長,有哪些主要的政策杠桿?著名經濟學家菲利普·阿吉翁等人在《創(chuàng)造性破壞的力量》一書提出了新的思考。

創(chuàng)造性破壞是極其強大的變革發(fā)動機

馬爾薩斯陷阱指出,長期增長不可能實現(xiàn),技術進步永遠不能給一個經濟體的人均GDP帶來可持續(xù)增長,因為人均GDP的任何提升都會導致人口增加,然后把人均GDP拖回維持生存的水平。該理論范式看似頗為極端,但現(xiàn)實社會中的許多人其實都是馬爾薩斯主義者,只是不自知而已。

設想一個經濟體的增長完全來自資本積累,最終生產的消費品(最終產出)需要資本和自然資源兩方面的投入。資本積累——投資——等于儲蓄,而儲蓄則是最終產出的一部分,其余部分均用于消費。再假設自然資源的存量有限,于是我們可以證明,無論資本積累的回報率隨積累數(shù)量增加上升或是下降,以下兩個命題都成立:第一,這個經濟體在極長期里必然陷入停滯;第二,短期內的增長減速會延長經濟體的整體壽命。

那么我們能逃脫這一邏輯嗎?與馬爾薩斯陷阱的情形類似,答案可以用一個詞簡單概括:創(chuàng)新。只有創(chuàng)新能推遲可能性的極限;只有創(chuàng)新可以在改善生活品質的同時消耗越來越少的自然資源,排放越來越少的二氧化碳;只有創(chuàng)新能幫助我們發(fā)現(xiàn)更清潔的新能源,例如,核能發(fā)電站的建設就幫助法國減少了二氧化碳排放,可再生能源的開發(fā)進一步推動了這個進程。

創(chuàng)造性破壞是這樣一個過程:新的創(chuàng)新涌現(xiàn),讓現(xiàn)有技術變得過時;新的企業(yè)加入,與現(xiàn)有企業(yè)展開競爭;新的工作崗位與生產活動出現(xiàn),取代現(xiàn)有的崗位與活動。

奧地利經濟學家約瑟夫·熊彼特提出:第一,長期增長是累積式創(chuàng)新的結果;第二,創(chuàng)新依賴激勵和財產權利保護;第三,創(chuàng)造性破壞帶來的增長是新舊勢力之間永恒爭斗的舞臺,上演的劇情關系到所有在位企業(yè)、所有大型聯(lián)合集團,它們總在設法阻撓或推遲新的競爭者闖入自己的地盤。通過創(chuàng)造性破壞實現(xiàn)增長的模型又稱為熊彼特范式。

創(chuàng)造性破壞是極其強大的變革發(fā)動機,它不僅能用新技術取代舊技術,而且能開辟生產工藝深刻變革的通路。環(huán)境危機呼吁在某些領域推動激進變革,例如改變能源消耗構成,更多利用可再生能源,這要求整個能源產業(yè)改變商業(yè)模式。此處的關鍵問題是,創(chuàng)新會不會自發(fā)轉向污染更少、更節(jié)約自然資源的技術,還是說有必要進行政府干預?

企業(yè)是否總會自發(fā)選擇綠色創(chuàng)新?

綠色創(chuàng)新又名生態(tài)創(chuàng)新或環(huán)境創(chuàng)新,意指在整個生命周期中能減少環(huán)境風險、污染和資源消耗負面影響的新產品、新工藝和新方法。

改善資源循環(huán)的綠色創(chuàng)新發(fā)揮著關鍵作用,它們超越了漸進式創(chuàng)新(例如提高現(xiàn)有機器的能源效率),帶來了革命性變化。循環(huán)經濟是真正的模式變革,它打破了開采、制造、消費、丟棄的線性經濟模式,轉而采取環(huán)形經濟模式:開采、制造、消費、回收、制造……形成不間斷的良性循環(huán)過程。

企業(yè)是否總會自發(fā)選擇綠色創(chuàng)新?

通過對汽車產業(yè)的分析,近期的一項研究指出,這個問題的答案顯然是否定的。幾位學者從8個國家的汽車公司在1978-2005年申請的專利數(shù)據中,區(qū)分了支持電動車發(fā)展的“綠色”創(chuàng)新與支持內燃機汽車發(fā)展的“污染”創(chuàng)新。利用這些數(shù)據,他們考察企業(yè)的創(chuàng)新歷史,以分析決定企業(yè)傾向于開展綠色創(chuàng)新而非污染創(chuàng)新的因素。過去在污染技術領域取得過創(chuàng)新成就的汽車公司,是會繼續(xù)之前的路徑,還是會轉變軌道、開展綠色技術的創(chuàng)新?

有人或許認為,過去開展內燃機創(chuàng)新的企業(yè)因為看到此類創(chuàng)新收益遞減,會認為轉向電動車開發(fā)更有利可圖。但上述幾位學者的研究表明事實并非如此。一家企業(yè)過去在內燃機創(chuàng)新上的成果越多,就越傾向于延續(xù)該領域的創(chuàng)新?;蛘哒f,企業(yè)會堅守自己已經掌握比較優(yōu)勢的業(yè)務領域。這種路徑依賴意味著,如果任其自由選擇,已經取得內燃機開發(fā)經驗的企業(yè)不會自發(fā)轉向關注電動車。因此,有必要通過政府干預來激勵企業(yè)調整創(chuàng)新活動的方向,從污染技術轉向綠色技術。

哪些政策可以促進企業(yè)擺脫路徑依賴?

是否一開始就要設置較高碳稅率?

是選擇從一開始就設置較高的碳稅率,給當前世代造成強烈影響;還是逐漸提高稅率,讓當前世代與未來世代更平均地分擔成本,哪種辦法更好?

答案很大程度上取決于你如何選取今天與未來之間的貼現(xiàn)率。這也是威廉?諾德豪斯的樂觀主義方法與尼古拉斯?斯特恩的悲觀主義方法的差別所在。

尼古拉斯?斯特恩是英國經濟學家、倫敦經濟學院教授,曾擔任世界銀行高級副行長,是環(huán)境與發(fā)展領域的世界知名專家,尤其以《氣候變化的經濟學》報告為大眾熟知。該報告首次把經濟學領域的人才動員起來,評估氣候變化造成的經濟成本。該報告的結論可謂旗幟鮮明:只有采取強烈而果斷的溫室氣體減排行動,才能讓我們避免世界范圍內每年5%~20%的GDP損失。

威廉?諾德豪斯是美國經濟學家,執(zhí)教于耶魯大學。他與馬丁?魏茨曼—起率先為氣候變化建立模型,尤其以環(huán)境經濟學研究著稱,特別是氣候經濟動態(tài)綜合模型。該模型綜合考慮了影響經濟增長的要素、二氧化碳排放、碳循環(huán)、氣候變化、氣候災難與氣候政策等因素。

諾德豪斯認為,到2100年,地球氣溫提高3攝氏度將導致全球GDP下降2.1個百分點,提高6攝氏度會導致GDP下降8.5個百分點。可見,全球變暖造成的影響將非常小,因為全球GDP在一個世紀中出現(xiàn)8.5%的跌幅只相當于每年的增長率下降不到0.1個百分點。

諾德豪斯設定了一個較高的貼現(xiàn)率,從而賦予未來世代相對于當前世代較低的權重。他的樂觀態(tài)度來自如下理念:經濟增長將使未來世代比當前世代富裕得多,所以他們將有更好的條件應對氣候變化問題,他由此建議采取更加漸進式的碳稅。而斯特恩采用的貼現(xiàn)率較低,主張采取強烈而迅速的行動。

三點啟示

讓我們設想,某個經濟體既生產內燃機汽車等污染產品,也生產電動車等非污染產品。只有污染產品的生產會導致大氣中的二氧化碳濃度增加,從而使全球變暖。技術進步的方向是朝向污染產品還是非污染產品,取決于企業(yè)的創(chuàng)新決策是投入污染技術還是綠色技術。

在這個技術進步由內生決定的經濟體中,存在兩類外部性。第一類是環(huán)境外部性,與污染產品生產及其帶來的二氧化碳排放有關,第二類外部性則與創(chuàng)新的路徑依賴有關:當企業(yè)決定開展污染技術而非綠色技術創(chuàng)新時,它并未考慮這一決定會促使自己在未來更多投入污染技術的創(chuàng)新。我們都會自發(fā)地在自己原本擅長的領域開展創(chuàng)新。如果你擅長烹飪,而不是跳舞,那你很自然地會繼續(xù)關注提高廚藝,而非舞技。

由此得出的第一個啟示是,即使接受諾德豪斯的較高貼現(xiàn)率,我們可能仍需要立刻采取行動,把創(chuàng)新方向調整到非污染技術上。為理解這點,可設想在初期階段,內燃機的生產技術比電動車技術發(fā)達得多。由于路徑依賴,在沒有政府干預時,企業(yè)都會繼續(xù)從事內燃機創(chuàng)新,因為這是它們最擅長的領域。于是,內燃機技術與電動車技術之間的差距會繼續(xù)擴大,等到未來再采取調整創(chuàng)新方向的政策時,將需要付出更長的時間和更高的成本。

第二個啟示是,政府干預是暫時性的。一旦電動車技術追趕上燃油汽車的技術,企業(yè)就會自發(fā)地繼續(xù)開展電動車創(chuàng)新。同樣是路徑依賴在起作用,但這次是對綠色創(chuàng)新有利。

第三個啟示是,由于經濟中存在兩類效率損失,即環(huán)境外部性與路徑依賴,因此我們需要兩種經濟政策來調節(jié)。碳稅的主要目標是糾正環(huán)境外部性,補貼綠色創(chuàng)新則是為打破路徑依賴。雖然設置較高的碳稅確實會削弱污染創(chuàng)新的激勵,但雙管齊下的辦法,則可以適度降低有效抑制全球變暖所需的碳稅增幅。

民間社會可以扮演關鍵角色

消費者確實有影響企業(yè)決策的力量。

因此在消費者真正關心環(huán)境的國家,汽車市場上的激烈競爭會促使生產商開展更多綠色技術創(chuàng)新,如電動車等。競爭促使企業(yè)通過創(chuàng)新來提升產品價值,以取得領先地位。類似的理念也可以適用于開展定向創(chuàng)新、消費者支持環(huán)境保護的經濟體。在此情形下,激烈的競爭將驅動企業(yè)開展相關創(chuàng)新,以壓低產品價格與環(huán)境影響的比率,也就是說利用更加環(huán)保的技術來超越競爭。相反,在消費者更加關心產品價格而非環(huán)境后果的經濟體中,競爭加劇就不太會刺激綠色創(chuàng)新,反而可能使環(huán)境問題惡化。此情形可以稱作“發(fā)展綜合征”:競爭加劇使價格下降,消費者需求增加,導致更大的產出與更多的污染。

我們做了一項研究,分析競爭程度與社會環(huán)保態(tài)度如何影響企業(yè)開展內燃機或電動機創(chuàng)新的概率,研究的重點放在汽車產業(yè)。研究得出的主要發(fā)現(xiàn)是,在碳稅之外,產品市場競爭加上消費者對環(huán)境的關心構成了強大杠桿,推動企業(yè)走向綠色創(chuàng)新。該結果很有參考價值,因為它揭示了在碳稅與研發(fā)補貼之外另一條抗擊氣候變化的補充途徑。這一途徑就是實施教育政策,以增強消費者對環(huán)境議題的關注,并加強競爭,尤其是通過開放產品市場和約束游說活動。

結論

盡管受自然資源存量有限的制約并必須抗擊全球氣候變暖,創(chuàng)新仍可以讓人類的生活水平和品質持續(xù)改善。 創(chuàng)新不會自發(fā)轉向環(huán)境友好型,過去在污染技術上開展生產和創(chuàng)新的企業(yè)傾向于繼續(xù)停留在污染技術領域(路徑依賴現(xiàn)象)。因此,我們需要政府干預把創(chuàng)新引向綠色技術。當然政府不能替代企業(yè),而應該通過激勵來發(fā)揮影響。 民間社會可以扮演關鍵角色,鼓勵企業(yè)開展綠色技術創(chuàng)新。我們提到了消費者的作用,但企業(yè)社會責任的各種內容也都與此有關。

書名:《創(chuàng)造性破壞的力量:經濟劇變與國民財富》作者:菲利普·阿吉翁等著 出版社:中信出版集團

作者簡介

菲利普·阿吉翁(Philippe Aghion),法蘭西學院院士,倫敦政治經濟學院經濟學教授,計量經濟學會會士,美國藝術與科學學院院士,曾任哈佛大學經濟學教授。“內生增長理論”的領軍人物,“熊彼特增長范式”的創(chuàng)建者之一。他曾獲得歐洲經濟學會授予45歲以下歐洲優(yōu)秀經濟學家的Yrjo Jahnsson獎。

關鍵詞: 目標 企業(yè)

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