一些日常疑問：

拿到試卷后先看作文題能幫助構(gòu)思嗎？

洗澡和散步真的能讓科學(xué)家靈感迸發(fā)嗎？

寫方案遇到了瓶頸，是應(yīng)該繼續(xù)苦想還是放松一下？

這些生活問題的答案，都與一種被稱為 醞釀效應(yīng)（Incubation effect）的現(xiàn)象有關(guān)：當(dāng)你遭遇無法解決的難題時，與其糾結(jié)于此，不如 暫時將其擱置，轉(zhuǎn)而去完成其他無關(guān)任務(wù)，這反而有利于解決原有問題[1]。

早在1991年，心理學(xué)家就用實驗證明了醞釀效應(yīng)的存在：

研究者讓參與者完成一項字謎任務(wù)，將他們分配到立即回答的無醞釀期組、間隔5分鐘的較短醞釀期組和間隔15分鐘的長醞釀期組，結(jié)果發(fā)現(xiàn)經(jīng)歷較長醞釀期的參與者完成字謎任務(wù)的成績最好[2]。

后續(xù)一系列的研究更是發(fā)現(xiàn)，除了字謎任務(wù)這種簡單問題，醞釀還能夠幫人們解決 更復(fù)雜的問題，比如模擬房產(chǎn)中介，從12棟公寓中選出條件最好且合規(guī)的兩棟公寓[3]。

為什么把問題放一下之后，就能突然想到解決辦法呢？

醞釀效應(yīng)原理：不鉆牛角尖，整合新信息，“后臺思考”

為了解釋醞釀效應(yīng)的原理，心理學(xué)家們提出了多種理論假設(shè)。

選擇性遺忘理論認(rèn)為，醞釀期的作用是讓人們 遺忘錯誤信息，轉(zhuǎn)移注意力，從而放棄原有的無效策略，擺脫思維定勢，以更新穎有效的方法解決問題。

遲遲解不出來一道數(shù)學(xué)題？醞釀能夠讓你忘記畫錯的輔助線，換個新思路，就做出來了。

鉆牛角尖的人，很容易崩潰的！| 微博@花栗鼠Toby

遺忘無效信息就夠了嗎？還得要 成功提取有效信息！在 激活擴散和線索同化理論看來，醞釀起效的關(guān)鍵在于內(nèi)部意識與外部線索的交互。

在認(rèn)真思考問題的時候，即使沒有把問題想出來，但我們的大腦依然會 部分激活對解決問題很重要的記憶痕跡。

在醞釀期，這些痕跡既會在大腦的信息庫中擴散，激活之前被忽略的關(guān)鍵信息，也能夠讓人更容易注意到外部的有用線索，知識、信息與線索互相結(jié)合，可以共同解決問題。

啊，原來是那個線索！| 名偵探柯南

根據(jù)這一理論， 低認(rèn)知負荷的（也就是不太費腦的）、 與目標(biāo)問題處于同一個知識領(lǐng)域的分心任務(wù)，更有利于提升醞釀效果。

舉例來說，就是當(dāng)你寫不出來廣告策劃案時，比起玩燒腦游戲或做毫不相關(guān)的事，看有趣的廣告MV更能幫你開拓創(chuàng)意。

還有一種解釋是 無意識加工理論，它認(rèn)為在醞釀期，看似注意力放到了分心任務(wù)上，但與目標(biāo)任務(wù)有關(guān)的無意識思考過程依然在繼續(xù)，表面上你做別的事去了， 實際上你還在心系那個懸而未決的問題。

在醞釀過程中， 無意識思維促進了對創(chuàng)造性答案的不斷檢索，逐漸增加這些答案的無意識激活程度，直到進入意識層面使問題得到解決。

比如看試卷后先看作文題，就是讓自己在無意識的“后臺”思考怎么寫作文，這樣等做完前面的題目后，作文就會更容易順暢寫出不卡殼。

走神與睡眠，醞釀的未解之謎

目前，人們對醞釀的認(rèn)識還存在很多未知和爭議，其中一個有代表性的爭議就是 走神。

走神就是指注意力短暫地脫離了當(dāng)下的任務(wù)，心智游移的現(xiàn)象，比如工作時突然想到一小時后的聚餐，吃飯時又忽然想到?jīng)]完成的工作，腦海中莫名響起曾經(jīng)聽過的歌曲旋律等。

有研究發(fā)現(xiàn)，人在做出有價值的創(chuàng)新時，往往不是在非常專注的情況下，而是在 心智游移的過程中[4]。

但也有研究發(fā)現(xiàn)走神無助于頓悟問題的解決，比如有研究者測試了人們在醞釀過程中的走神的頻率，發(fā)現(xiàn)走神頻率與后續(xù)創(chuàng)造力表現(xiàn)的提高沒有關(guān)系[5]。

另一大爭議之處就是 睡眠是否有助于問題解決。想不出來睡一大覺，旁邊人問起時回答說“我在醞釀”，這是偷懶的借口還是真的能起到作用？

說的是睡一覺再學(xué)習(xí)，不是上課時睡覺 | B站@數(shù)學(xué)湯家鳳

大多研究結(jié)果支持睡眠確實能起到作用，像是認(rèn)為睡眠可以對記憶再加工，幫助大腦從不同角度思考情境線索，將不同概念關(guān)聯(lián)起來等，這可以讓人更容易發(fā)現(xiàn)隱藏規(guī)律，促進聯(lián)想。

但睡眠是非常復(fù)雜的過程，被試是小憩還是睡一整晚？被試經(jīng)歷的主要是快速眼動睡眠還是非快速眼動睡眠？在這些問題上各個研究還都不一致，并且也不清楚起作用的究竟是睡眠，還只是單純的醞釀。

還有一種可能是， 不管是走神還是睡覺，可能每個人適合的幫助解決問題的方式會不一樣。

比如有的人需要一直保持高度專注而不是適度走走神，有的人需要小憩一會而不是長達幾小時的睡眠；有的人看提示線索更好，而有的人看提示線索反而會干擾思緒，影響醞釀效果。

所以你可以嘗試不同的醞釀形式，或許能找到最適合你的方法。

你可以用這些方式來有效醞釀

既然醞釀能夠幫助我們綻放思維之花，那么我們可以做些什么，來有效地促進醞釀效應(yīng)呢？研究結(jié)果表明，一種廣受歡迎的項目—— 冥想有利于提升醞釀效果。

在醞釀期冥想，讓自己保持在一個清醒且專注的狀態(tài)，相比于完全的精神放松，更有助于頓悟。就像聰明的小和尚一休，在遇到難題時總是打坐冥想，經(jīng)常靈光一現(xiàn)想到巧思。

除了冥想訓(xùn)練， 改變所處情境也可能是促進醞釀的積極因素。變換情境可以幫助我們跳出原有的思維框架，走出牛角尖，產(chǎn)生更有效的新思維，因此難題也將迎刃而解。

困難本身不會改變，能改變的只有面對困難的心態(tài)。下一次遇到難題時， 不妨出去走走，和朋友散散步，沒準(zhǔn)兒就會恍然大悟。

此外，在醞釀過程中保持 積極的情緒也很重要。研究發(fā)現(xiàn)，相比于誘發(fā)中性或負性情緒，在醞釀期誘發(fā)個體的積極情緒能讓人產(chǎn)生最大的醞釀效應(yīng)。

也有研究考察 體育鍛煉對創(chuàng)造力表現(xiàn)的影響，發(fā)現(xiàn)在跑步機上行走15分鐘可以提升醞釀后的創(chuàng)造性思維表現(xiàn)?？v使困難讓我們一籌莫展，也要保持一個好心情，堅持鍛煉。

要注意的是，能醞釀出結(jié)果并不全然憑借運氣，而是依賴于 持久的嘗試和努力，哪有什么得來全不費工夫，一瞬的頓悟，其實是長期付出努力的結(jié)果。

就像苛勒（Wolfgang Kohler）說的那樣：“學(xué)習(xí)不是盲目的嘗試，而是對情境有一定認(rèn)知后的頓悟?！钡糜胁煌Ｕ衣返男拍睿拍堋吧街厮畯?fù)疑無路，柳暗花明又一村”。

靈感固然重要，但靈感不來就不開始干活，等到天荒地老靈感也不會來眷顧你的呀。

參考文獻

[1] 李子逸, 張澤, 張瑩, 羅勁. (2022). 創(chuàng)造性思維的醞釀效應(yīng). 心理科學(xué)進展, 30(2), 291–307.

[2] Smith, S. M., & Blankenship, S. E. (1991). Incubation and the persistence of fixation in problem solving. The American Journal of Psychology, 61–87.

[3] Nordgren, L. F., Bos, M. W., & Dijksterhuis, A. (2011). The best of both worlds: Integrating conscious and unconscious thought best solves complex decisions.Journal of Experimental Social Psychology,47(2), 509-511.

[4] 張昕, 2021.《了不起的心理學(xué)》, 湖南文藝出版社, 第三章, P210–216.

[5] Smeekens, B. A., & Kane, M. J. (2016). Working memory capacity, mind wandering, and creative cognition: An individual-differences investigation into the benefits of controlled versus spontaneous thought. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, 10(4), 389.

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